Villa Iole Pantò si erge maestosa in quella che era una volta conosciuta come via Leucatia, una delle arterie principali della città di Catania, accanto al polmone verde rappresentato dal Parco Gioeni, nella zona settentrionale. Fu dimora dell’attore Angelo Musco (1871-1937), interprete prediletto da Luigi Pirandello e da Nino Martoglio. Musco rappresenta uno dei figli illustri della nostra città, apprezzato in tutto il mondo per la sua arte.
Villa Iole Pantò: opera dell’architetto Francesco Fichera
Villa Iole Pantò testimonia l’amore per il Liberty diffuso in molte parti della città. La villa è opera di Francesco Fichera (Catania 1881/1950), figlio dell’ingegnere Filadelfo Fichera, autore del Giardino Bellini, allievo e assistente di Ernesto Basile, che realizzò Villa Manganelli. Fichera conseguì la laurea in Ingegneria alla “Regia Scuola di Applicazione per ingegneri” di Roma nel 1904 e, due anni dopo, in Architettura presso l’”Accademia di Belle arti” di Palermo. Dal 1914 insegnò presso l’Università di Catania. Dal 1925 fu accademico di S. Luca. Autore in parte parte del Palazzo di Giustizia di Catania e dell’Ospizio per ciechi “Ardizzone Gioeni”. Nella sua architettura si coglie un uso mescolato di sistemi appartenenti a diversi periodi storici, una rilettura anche personalissima della tradizione. Fichera mixa sapientemente Art Decò e Barocco siciliano. Fu attivo fra Palermo e Siracusa.
La “Casa sulla lava”
L’architetto Francesco Fichera costruisce anche Villa Messina Pantò, che lui chiama “Casa sulla lava”, eretta sulla collina del Tondo Gioeni, su un’antica colata lavica, accanto ai resti dell’acquedotto dei Benedettini che attraversa il giardino della residenza. La realizza fra 1926/27. Si trova in via Matteo Alberione, a pochi centinaia di metri di distanza dall’altra che invece non ha alcuna roccia lavica alla base. Le due costruzioni sono molto somiglianti per la struttura e soprattutto per la presenza di elementi architettonici simili e delle cuspidi in ferro battuto. Entrambe sono visibili dalla circonvallazione. Sono edifici gemelli. La villa oggi è una delle sedi della Accademia di Belle Arti.
Villa Iole Pantò: altra splendida testimonianza del Liberty a Catania
L’edificio risale circa agli anni 1918-1920. La denominazione deriva dal nome della prima proprietaria, Iole Grimaldi di Calamezzana. Come abbiamo detto, la Pantò è la “Gemella” e spesso i due edifici vengono confusi anche per la denominazione. Essa si trova sita esattamente in quella che era una volta Via Leucatia, angolo via Cardinale Nava, oggi divenuta Via Angelo Musco. Nel 1920 la villa divenne effettivamente la casa di Angelo Musco che l’acquistò e fece ristrutturare. Qui l’attore celebrò anche il matrimonio della collega e amica Rosina Anselmi, nel 1921. L’ Anselmi fu sua immancabile spalla nei film e nella compagnia teatrale da lui diretta. In questa dimora, l’attore visse felicemente assieme alla giovane moglie, la figlia d’arte e attrice Desdemona Balistrieri, da cui ebbe quattro figli, una delle quali battezzata da Vittorio Emanuele Orlando. Ad oggi la villa è sede di eventi privati.
Struttura
L’edificio presenta una pianta irregolare che si erige su due corpi bassi simmetrici che si affiancano lateralmente al corpo centrale, con funzione di torretta, concluso da un’edicola con cuspide in ferro battuto realizzata da Mario Manoli. Le cornici aggettanti a dentelli, le terrazze arricchite da parapetti a balaustra con anfore agli spigoli, contribuiscono a creare un equilibrio tra i vari volumi e a modulare la verticalità dell’edificio.
Tutte le aperture hanno forma rettangolare, di varia dimensione, ma ve ne sono alcune ad arco a tutto sesto.Sulla facciata laterale è collocato un balcone con ringhiera sagomata in ferro.
Curiosità che rispecchiano la personalità di Angelo Musco
Simpatica anche l’iscrizione latina sulla facciata con questi versi, ispirati al De officiis di Cicerone: “Non domo dominus sed domino domus” (l’originale ciceriniano recitava così: “Ornanda est dignitas domo no ex domo tota quaerenda; nec domo dominus sed domino domus Honestanda est).
(Non è la casa che deve conferir decoro al padrone, ma il padrone alla casa), che la dicono lunga sulla personalità e sulla vis dell’artista catanese, rinforzati dalla presenza delle statue allegoriche che reggono delle maschere, opera dello scultore Carmelo Florio.
Fonti: cataniafanpage, https://architettisiciliani.wordpress.com. Descrizione architettonica: Sovraintedenza dei beni culturali. Foto di: Salvo Zanti (copertina).
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